純水是無(wú)色無(wú)味透明的液體，如果水帶顏色或有異味，多是由于水中雜質(zhì)引起的，有時(shí)還是水中存在有毒物質(zhì)的標(biāo)志，比如帶有黃色或黃褐色的水，多是由腐殖質(zhì)有機(jī)物所引起，各種藻類(lèi)可以使水呈綠色、棕褐色、暗褐色，黏土使水呈黃色，氯化鐵使水呈黃褐色，硫使水呈淺藍(lán)色等。
        水的顏色深淺，通常由色度來(lái)表示，色度的單位采用鉑鈷標(biāo)準(zhǔn)，它是將一定量的氧化鉑和氧化鈷溶液混合，其顏色（黃褐色）為一度，作為色度的基本單位。清潔天然水色度一般在15~25度，含較多腐殖質(zhì)的湖水、水庫(kù)水色度可以達(dá)到50度以上。
        臭指鼻子聞到的氣味，味指口感味道，常見(jiàn)的臭和味多是由于水中有機(jī)質(zhì)的腐敗、微生物的作用、硫化氫的產(chǎn)生、某些異味污染物的進(jìn)入而引起的。水的臭和味通常按強(qiáng)度分為6級(jí)（0~5級(jí)），代表從無(wú)臭無(wú)味到極強(qiáng)臭和味的6個(gè)檔次。另外，還需要對(duì)臭和味的類(lèi)型進(jìn)行描述，比如泥土氣、魚(yú)腥氣、霉?fàn)€氣、苦味、澀味等。